SALT LAKE CITY.– El sector de exploración minera cuenta con un nuevo equipo de perforación diamantina de superficie orientado a mejorar la seguridad operativa y la eficiencia en campañas de sondaje profundo.
Se trata de la perforadora LF300™, una plataforma que incorpora un sistema automatizado para la manipulación de tuberías, una de las etapas más sensibles dentro del proceso de perforación.
El equipo permite completar ciclos de extracción de tuberías en aproximadamente 45 segundos cuando opera junto con un sistema de carga automatizado, lo que puede reducir tiempos en proyectos donde los sondajes suelen extenderse por cientos o miles de metros.
La perforadora fue desarrollada por Boart Longyear y toma como base una plataforma previamente utilizada en operaciones de exploración, incorporando mayor potencia, capacidad de perforación y automatización en el manejo de tuberías.
Automatización para reducir exposición a riesgos
Uno de los cambios más relevantes en el diseño es la disminución de tareas manuales durante la manipulación de tuberías. El sistema automatiza procesos como el alineamiento y el cambio de tubos internos, reduciendo la presencia del personal en áreas cercanas al equipo en operación.
El diseño también prescinde del winche principal, componente habitual en este tipo de maquinaria, lo que disminuye riesgos asociados a la gestión del cable y al bloque elevador.
Entre las características de seguridad se incluyen bloqueos controlados por PLC, controles hidráulicos pilotados y pantallas digitales que permiten monitorear datos operativos en tiempo real, como peso sobre la broca, revoluciones por minuto, flujo de lodo, profundidad del cable y rendimiento del motor. El equipo además cumple con estándares CE y EN ISO 16228.
Eficiencia en campañas de perforación profunda
En proyectos de exploración minera, la manipulación de tuberías influye directamente en el ritmo de trabajo. Reducir el tiempo necesario para retirar y reinstalar tubos puede traducirse en más metros perforados por turno y una ejecución más continua de los sondajes.
La plataforma ofrece hasta 255 kN de fuerza de extracción, velocidades de avance de 62 metros por minuto en descenso y 54 metros por minuto en ascenso. También permite el manejo de tubos interiores de seis metros mediante un cabezal basculante y una bandeja de expulsión.
Diseño orientado a operaciones exigentes
La perforadora está diseñada para alcanzar profundidades de hasta 3.000 metros en diámetro NRQ W-Wall y cuenta con un motor de 272 kW (365 HP). Su sistema hidráulico de balance de potencia permite ajustar parámetros como torque, profundidad y diámetro de perforación según las condiciones del proyecto.
Además, el equipo puede transportarse en contenedores estándar, lo que facilita su movilización entre diferentes operaciones mineras.
Actualmente se realizan demostraciones y evaluaciones del equipo en distintas regiones mineras, mientras la empresa desarrolladora, Boart Longyear, avanza con su implementación en el mercado internacional
